Európai Parlament Tájékoztatási Irodái
Az Európai Parlament (EP) az Európai Unió (EU) parlamentáris testülete, amelyet az EU állampolgárai közvetlenül választanak 5 éves időtartamra. A Miniszterek Tanácsával együtt alkotja az EU törvényhozói hatalmi ágát. Két helyen ülésezik, Brüsszelben és Strasbourgban.
Az Európai Parlament nem alkothat önállóan törvényt, de módosíthatja vagy megvétózhatja azokat számos politikai területen. Bizonyos területeken tanácskozási joga van. Az EP felügyeli az Európai Bizottság munkáját, jóváhagyja a testület kinevezését és bizalmatlansági szavazással visszahívhatja. Ellenőrzi az EU költségvetését is. Az EP képviselői helyeinek felosztása nem csupán a tagállamok népessége alapján történik, a kisebb államok ennél több képviselőt küldhetnek, hogy megfelelően legyenek képviselve.
Más európai szervezetektől eltérően az EP az egyetlen, amelyet közvetlenül választanak és törvényhozói joga van.
Az Európai Parlamentnek jelenleg 736 képviselője van, akiket a 27 tagállamban választottak meg. 1979 óta általános és közvetlen választásokon választják őket ötéves időtartamra. A képviselői helyeket a tagállamok lakosságával arányosan osztják el; a legnagyobb ország 99, a legkisebb 5 hellyel rendelkezik. Jelenleg a képviselők valamivel több, mint egyharmada nő.
A képviselők munkaidejüket Brüsszel, Strasbourg és a választókerületük között osztják meg. A parlamentben politikai (és nem nemzeti) hovatartozásuk alapján alkotnak képviselőcsoportokat. A képviselők jogállásáról szóló új szabályzat 2009. július 14-én lépett hatályba, és ez alapján a képviselők ezentúl az Európai Parlamenttől kapják a fizetésüket, amelynek mértéke független a képviselt országtól. (Wiki)
Az Európai Parlament valamennyi uniós tagállam fővárosában - így Budapesten is - működtet egy ún. tájékoztatási irodát , amelynek a lakosság, illetve a sajtó legszélesebb körű tájékoztatása a feladata.
Ez a konkrét kérdések megválaszolásán túl az Európai Parlamentről szóló tájékoztató anyagok terjesztését, szemináriumok és találkozók szervezését, sőt igény esetén az EP képviselőkkel történő kapcsolatfelvételt is jelenti.
Az irodák kapcsolatot tartanak az országos és helyi hatóságokkal, illetve a civil társadalom képviselőivel. Az
Európai Parlament Tájékoztatási Irodája Magyarországon
ezen kívül informálja az Európai Parlament brüsszeli központját a hazánkban zajló politikai eseményekről, illetve a magyarok Európai Parlamentre vonatkozó véleményéről, kéréseiről, petícióiról.
Az évek során az Európai Parlament politikai szerepe jelentősen megnőtt: a maastrichti szerződéssel bevezetett együttdöntési eljárásnak köszönhetően immár a Tanáccsal egyenrangú európai döntéshozó testületté vált. A Tanács immár az eddig szigorúan tagállami hatáskörbe tartozó külpolitikai kérdésekben is konzultál az Európai Parlamenttel. Az EP részt vesz a globalizációval kapcsolatos vitákban is. Uniós polgárok az EU bármelyik tagországában tetszés szerinti mennyiségben vásárolhatnak termékeket. Ha EU-tagországból EU-tagországba utazik, korlátlan mennyiségben vásárolhat és vihet magával termékeket, feltéve hogy azokat személyes használatra vagy saját fogyasztásra, nem pedig viszonteladásra szerzi be. Az árak magukban foglalják az adókat (a hozzáadottérték-adókat, köztük az általános forgalmi adót, valamint a jövedéki adókat), ezért Önnek a többi uniós tagállam egyikében sem kell a továbbiakban a megvásárolt termékek után adót fizetnie. Az Európai Únuión belül vásárolt termékek árai azonban sokszor eltérhetnek az egyes országokban, ezért érdemes az olcsó
árak
összehasonlítása a különböző nemzetközi ár összehasonlító portálokon. Ezek segítségével megtalálhatók olcsó termékek, ami országonként változhat. Az egyes tag országokban az ÁFA mértéke is meghatározza az árak alakulását, azonban az akciós termékek még így is olcsóbban megtalálhatók a magasabb ÁFA hatálya alá eső országokban. Nagy ár eltérések lehetnek műszaki cikk, háztartási gép, de különösen a ruházat és bútor boltok termék kategóriáiban.
Az uniós tagállamokban vásárolt áruk ára tartalmazza a hozzáadottérték-adót (az áfát) és a jövedéki adót is. Ezek mértéke országról országra változik, ami jelentős árkülönbségeket eredményezhet. A legelőnyösebb árú termékek kiválasztásához ezért érdemes tájékozódni az árak különbségéről.